Comienza la fase de pruebas dinámicas del proyecto de I+D+i FCH2Rail

 

Fotos: CAF

España está desarrollando uno de los proyectos europeos más ambiciosos de trenes propulsados por hidrógeno, cuyo objetivo es mejorar la sostenibilidad del ecosistema ferroviario. Se trata del proyecto FCH2Rail, iniciativa de I+D+i impulsada por CAF, Adif y Renfe, que ha alcanzado su ecuador con el inicio de la fase de pruebas en las vías españolas de un tren demostrador bimodo, capaz de circular en modo eléctrico en vías electrificadas y en modo híbrido en tramos sin electrificar.

El proyecto FCH2Rail, que contempla el desarrollo de un tren demostrador bimodo propulsado por hidrogeno, ha cubierto un importante hito dentro de la fase de pruebas en vía al completar el primero de los recorridos previstos con la llegada de la unidad a la estación de Canfranc, en el Pirineo aragonés. Este recorrido, según el fabricante de material rodante CAF, ha sido posible tras la autorización de Adif para que un tren de hidrógeno circule en pruebas por la Red Ferroviaria de Interés General (RFIG), superando todos los procesos de análisis de riesgos y validación de seguridad inherentes al ensayo de nuevas tecnologías.

   El tren demostrador ha sido el primer tren de hidrógeno que alcanza este hito en España. Y lo ha hecho en una línea, Zaragoza-Canfranc, de gran exigencia debido a sus rampas pronunciadas y elevadas, lo que ha supuesto un desafío añadido para los nuevos sistemas de generación de energía embarcados. Para ello, el prototipo, una unidad Civia de Cercanías de Renfe, ha circulado en la línea tanto en modo eléctrico, en la zona electrificada, como en modo híbrido, combinando la energía proveniente de las pilas de hidrógeno y de las baterías, en los tramos sin electrificar.

Tras este ensayo inicial se inicia una nueva fase de pruebas en vía con el objetivo de testar la nueva tecnología en un amplio rango de condiciones de demanda de potencia y energía, simulando diferentes servicios comerciales. Para ello, está previsto que el tren circule por varias líneas de la RFIG, principalmente en Aragón, Madrid y Galicia. Los escenarios de pruebas incluyen circulaciones en diferentes condiciones climáticas y de operación. Esto permitirá una caracterización más completa de la nueva tecnología embarcada, para la evaluación posterior de la competitividad de la nueva solución de propulsión bimodo híbrida con pilas de hidrógeno como alternativa sostenible a la tracción diésel que se emplea hoy en día en muchas líneas.

El proyecto FCH2Rail está siendo llevado a cabo por un consorcio de empresas formado por CAF, DLR, Toyota, Renfe, Adif, CNH2, IP y Stemmann-Technik. Esta iniciativa toma como base una unidad de Cercanías de Renfe, en la que CAF ha instalado una nueva solución para la generación de energía eléctrica a partir de la hibridación de la energía proveniente de pilas de hidrógeno y baterías, y la ha integrado a su vez con el sistema de tracción ya existente en el vehículo. Tras la fase de pruebas estáticas en la planta de CAF Zaragoza y los primeros repostajes de hidrógeno, a mediados de 2022 arrancaron las pruebas dinámicas en una vía cerrada, que han servido para optimizar el nuevo sistema antes de la fase de pruebas actual en líneas representativas de la RFIG.

El éxito en el desarrollo de este proyecto refuerza la apuesta de las empresas del consorcio FCH2Rail por el desarrollo de soluciones de movilidad respetuosas con el medio ambiente. En esta fase, el consorcio ha contado con la colaboración de empresas como Iberdrola (suministro de hidrógeno verde para las pruebas del tren), SHIE-ARPA (solución de dispensación de hidrógeno a alta presión) y Ercros (productora de H2 verde para aplicaciones de movilidad, que ha facilitado el uso de sus instalaciones en Sabiñánigo durante la etapa de pruebas en Aragón).